Reconstrucción de Eousdryosaurus. / Raúl Martín
Novedad arqueológica. El mundo de la paleontología está viviendo unos días de esplendor. Si hace una semana conocíamos al dinosuario más grande jamás encontrado, cuyo esqueleto fue recientemente descubierto, hoy nos despertamos con otro hallazgo de importancia similar.
Tal y como se ha dado a conocer recientemente, un nutrido equipo hispano-luso de investigadores ha descubierto el primer ornitópodo driosaurio de toda la península ibérica, territorio donde habitó hace unos 152 millones de años.
Según se ha revelado, se trata de un tipo de dinosaurio esbelto y ligero. Sus restos, se han hallado en la localidad portuguesa de Porto das Barcas. El animal ha sido bautizado como como Eousdryosaurus nanohalluci.
En concreto, el esqueleto ha sido encontrado en Porto das Barcas (Portugal), donde los investigadores han comenzado a estudiar el sistema óseo de este animal extinto.
El conjunto de fósiles se encuentra en buen estado de preservación. Destaca la presencia de un pie completo que consta de cuatro dedos entre los que se conserva un diminuto pulgar, lo que ha permitido conocer mejor la evolución del grupo. Los ornitópodos, familia a la que pertenece el Eousdryosaurus, al evolucionar hacia formas derivadas fueron progresivamente perdiendo un dedo del pie: “en el caso de Eousdryosaurus existen tres dedos funcionales y un pulgar diminuto, mostrando un estadio intermedio en la secuencia de transformación hacia la adquisición de pies con tres dedos que es tan característica en ornitópodos derivados" afirma Francisco Ortega, investigador de la UNED y coautor de la publicación.En 1999 Jose Joaquim dos Santos, un coleccionista aficionado local, se topó con restos fósiles a los pies de un acantilado cercano a Porto das Barcas, en la costa de Portugal. Inmediatamente reportó su descubrimiento al equipo de investigación con el que venía colaborando. Estudios posteriores acaban de confirmar que se trata de una nueva especie de dinosaurio, al que han bautizado como Eousdryosaurus nanohallucis, que significa el driosaurio de oriente con el pulgar diminuto.
Un driosaurio ibérico
Aún conservaba un diminuto pulgar en el pie.
El registro de dinosaurios en España y Portugal ha facilitado algo más de una treintena de especies nuevas. Entre ellos, Eousdryosaurus es la primera especie de un ornitópodo driosaurio hallado en la península. Tal y como explica Fernando Escaso, también de la UNED y primer autor de la publicación, “los driosaurios tienen un fémur muy característico sobre todo por la zona de inserción de la musculatura implicada en la carrera. Eousdryosaurus comparte ese tipo de fémur, que nadie más tiene, con los driosaurios” . A su vez, las características exclusivas del ejemplar descubierto han permitido su diferenciación respecto a otros de la misma familia y por tanto su identificación como nueva especie.
Eousdryosaurus era un enano en tiempo de gigantes, el Jurásico Superior: el individuo encontrado tenía una longitud de 1,60 metros y una altura cercana al medio metro. Sin embargo, su agilidad probablemente le permitía escapar velozmente de sus depredadores. Se alimentaba de vegetales, como el resto de driosaurios, y se movía sobre sus dos extremidades posteriores.
La abundancia de yacimientos en esta región del centro-oeste de Portugal ha permitido ir ampliando el conocimiento sobre los ecosistemas que constituían la península ibérica hace millones de años: “existe un magnífico registro de rocas del Jurásico Superior que se depositaron en entornos habitados por dinosaurios y que, en la zona de acantilados, gracias a la acción erosiva del mar, exponen los restos fósiles con relativa frecuencia”, concluye Fernando Escaso.
Tomado de: http://www.ideal.es/gente-estilo/201409/16/arqueologia-descubren-peninsula-nueva-especie-dinosaurio-vivio-jurasico-aseguran-20140916175750.html
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